Hierna voorzien we jullie van een klein beetje geschiedenis en een update hoe onze club ON4OSA op de West-Hinder III verzeild raakte ...
De lichtschepen West-Hinder 1, 2 en 3 voor de Belgische kust werden in 1950 in Oostende bij Béliard-Crighton gebouwd.
De Westhinder 3 was het laatst bemande lichtschip dat voor de Belgische kust dienst deed, het werd in 1994 uit dienst genomen en vervangen door een goedkoper elektronisch lichtplatform.
De West-Hinder III werd op 12 mei 1995 door de Vlaamse overheid aan de Stad Antwerpen in bruikleen overgedragen en maakt sindsdien deel uit van de collectie van het Museum aan de Stroom (MAS). Onze radioclub ON4OSA mocht gedurende een aantal jaren, de radiokamer en de mess officieren gebruiken voor onze activiteiten. Sinds 2008 was het schip echter niet meer toegankelijk voor het publiek en was er ook voor onze radio uitzendingen geen toelating meer.
Dit voorjaar, 2017, kregen we plots terug toestemming om het lichtschip opnieuw te gebruiken voor onze clubactiviteiten, echter het schip was nog steeds gesloten voor het grote publiek. We hoorden hier en daar geruchtjes dat "één of andere partij" interesse zou hebben in de Westhinder en we werden gevraagd om met hen één en ander door te spreken. "één of andere partij" bleek MPM Maritiem Patrimonium - Patrimoin Maritime te zijn, een private stichting met als doel maritiem patrimonium te bewaren voor de toekomst. Doel van hen is het lichtschip in z'n oude glorie herstellen en terug vaarklaar maken. Hiervoor wil men sympathisanten samenbrengen die, eens het schip is ondergebracht in een stichting, met z'n allen gaan samenwerken aan de renovatie van de Westhinder III.
Het WateRant weekend is hiervoor een unieke gelegenheid en op enkele dagen tijd werd er door vrijwilligers van o.a. de BNRC (Belgian Naval Reserve Club) en de R.Y.C.B. (Royal yacht club Antwerpen) een grondige poetsbeurt georganiseerd zodat het schip, bevlagd en wel, een echte publiekstrekker was op het festival.
De leden van ON4OSA hebben gedurende het WaterRAnt weekend voornamelijk het Westhinder III project gesteund door, samen met de andere vrijwilligers, bezoekers te laten kennismaken met het museum lichtschip. Er was een oefen morsesleutel voorzien in de infotent en wie SOS kon seinen kreeg een sleutelhanger.
Het OSA radiostation ON9BD werd opgesteld in de radiokamer en het lichtschipen kreeg die dag meer dan duizend (!) bezoekers over (het dek) de vloer. Eén van hen, Goh Kawai (JM8AGU – N6UOK), een docent talen aan de Hokkaido Universiteit in het Center for Language Learning, was opnieuw in België en verraste ons met zijn bezoek. Samen met zijn XYL, Noriko, bezochten ze ons en gaven in de promotietent een demo CW seinen met een ouderwetse sleutel. Hij is ook de gelegenheidsfotograaf van de bijgevoegde foto’s. (Thanks Goh and Noriko)
Onze radiooperatoren maakten 5 QSO's in SSB op de 40 meter band. Alle andere contacten verliepen in PSK en hiermee werden 60 verbindingen gemaakt in de 20 meter band. Onze verste contacten gingen tot de USA en Columbia maar ook Malta, Portugal, Duitsland, Spanje, Italië, Bulgarije, Finland, Slovakije, België, Eur. Rusland, Polen, Mount Athos, Asiatisch Turkije, Eur. Rusland, Kazakstan, Ukraine, Roemenië en Servië vonden hun plaatsje in de log.
In totaal 60 digitale kontakten in PSK en 5 QSO's in SSB.
De nadruk lag vooral op publiciteit voor het lichtschip en de lokale, Antwerpse activiteit WaterRant. De "QSO rate" was bijkomstig. We hebben onze bezoekers kunnen inlichten over het schip en het doel waarvoor het gebouwd was. Hopelijk gaat het vanaf nu terug bergop met de West-Hinder III en kunnen we vanaf volgend jaar starten met de renovatie en wordt het schip terug opengesteld worden voor bezoekers.
Wij waren tevreden, we houden jullie op de hoogte.
73"
ON4OSA